複数の機能がひとつの筐体に組み込まれていれば複合機。
組み合わせることにより、とても便利になるとか、配線が少なくなるとか、 場所をとらなくなるといったメリットが生じる。
逆に、一つの機能が壊れて修理に出すと全部使えないとか、部分的に買い替えができないといったデメリットもある。

プリンタとスキャナとその他の機能（ファックスやメモリカードリーダ）を組み合わせたものが一般ＰＣユーザ向けに販売されている。
また、オフィス用にコピー機にファックス機能やらＰＣのプリンタ機能がついているものも複合機と呼ばれている。